Valetta, “oraşul Cavalerilor”
...de Lucia Ivănescu
Malta, una dintre destinaţiile preferate pentru vacanţele de vară, este un arhipelag aşezat în centrul Mării Mediterane, la sud de Italia şi la nord de Tunisia, cu o climă excelentă. Aceste insule, amplasate strategic, au fost cucerite şi stăpânite de diferite puteri pe parcursul secolelor.Ordinul cavaleresc maltez a fost alungat în 1798 din Malta datorită lui Napoleon, după aproape 270 de ani de domnie. Acesta a format la Roma (în Via Condotti 68) cel mai mic stat din lume, cunoscut sub numele de Stareţia din Malta.
Ţara a devenit independentă de Marea Britanie la 21 septembrie 1964, iar de la 1 mai 2004 este membră a Uniunii Europene.
Alegătorii micii insule mediteraneene sunt de o divizare politică cum nu se mai găseşte altundeva. Conservatorii naţionalişti şi socialiştii se luptă continuu pentru putere. În această parte de lume statutul de membru de partid este moştenit din generaţie în generaţie.Statul maltez cuprinde şase insule: Malta (ca. 246 km²), Gozo (ca. 67 km²), Comino (ca. 3 km²), insula Filfla (care înseamnă "boabă de piper"), cele două insule gemene St.Paul. Insula principală, Malta, este formată din cinci districte, Gozo şi Comino constituindu-se împreună într-un al şaselea. Gozo ara aproximativ 30.000 de locuitori iar Comino 3 locuitori permanenţi ! La Comino locuiesc permanent un cuplu de hotelieri, soţ şi soţie, şi un poliţist (detaşat şi înlocuit periodic).Cea de-a patra insulă, ca mărime, nelocuită, a fost bază militară britanică, bază pe care aceştia au dinamitat-o la părăsirea ei.Malta numără cca. 400.000 locuitori, cetăţeni ai statului maltez, precum şi mulţi rezidenţi (în special britanici în vârstă, retraşi aici, la pensie, datorită climei excepţionale şi a costurilor extrem de convenabile). De altfel, Malta este ţara cu cea mai mare densitate din Europa şi a treia, ca densitate, din lume. 94 % din populaţie locuieşte în mediul urban. Datorită influenţelor siciliene, populaţia malteză aparţine oarecum şi grupei romanice. 1,8% din locuitorii Maltei sunt de o altă naţionalitate decât cea malteză. Limbile oficiale sunt malteza, cu puternice influenţe semite, în special arabe, şi engleza. Italiana este vorbită într-o pondere nesemnificativă.
Malta este, cum spuneam, o destinaţie turistică foarte căutată. În staţiuni, turiştii au la dispoziţie numeroase restaurante, cafenele, cluburi unde îşi pot petrece timpul foarte agreabil. Bucătăria din Malta îmbină ingrediente locale speciale- peşte, fructe şi legume, fructe de mare- cu specilităţi culinare internaţionale.Dar posibilităţile de distracţie sunt mult mai multe, căci insula Malta şi locuitorii ei imprimă plăcerea de viaţă. Golful, tenisul, echitaţia, sporturile extreme şi cele nautice sunt de asemenea modalităţi interesante de distracţie şi petrecere a vacanţei. Obiectivele turistice din Malta, aflate pe lista patrimoniului mondial UNESCO, nu trebuie ratate: capitala La Valletta; Hypogaum din Hal Saflieni; templele megalitice de pe insulele Malta şi Gozo.
Deşi primeşte anual circa 1,4 milioane de turişti, ţara cavalerilor maltezi nu excelează totuşi în servicii turistice.Punctele forte ale fostei colonii britanice sunt apa limpede şi oraşele vechi. Românilor le place Malta, în fiecare an petrecându-şi aici vacanţa cam 10.000. Pachetele turistice costă, în funcţie de categoria hotelului, între 355 de euro (două stele) şi 906 euro (cinci stele). De menţionat ar fi că în Malta, ca şi în alte ţări mediteraneene şi nu numai, categoria hotelului este mai slabă decât confortul oferit. Prin urmare, pentru un confort decent, un hotel de minimum patru stele ar fi bine-venit.
Cea mai mare comoară a insulei este considerată "piatra sa" - un calcar auriu, din care sunt construite majoritatea caselor. Maltezii se mândresc cu asta şi cu istoria lor de peste 7.000 de ani, din care există câteva vestigii, cu care se mândresc. Sunt catolici înverşunaţi şi ţin să le arate oaspeţilor toate bisericile lor, deşi sunt departe de catedralele din Italia ori Franţa. Se pot face şi câteva excursii: Sicilia (120 de euro/persoană), turul insulei Gozo (80 de euro), al Valettei, Mdina şi Mosta (45 de euro), al Maltei, cu vaporaşul (45 de euro) şi Grota Albastră (30 de euro). Turul insulei Gozo se poate face cu feribotul care costă 6 euro de persoană şi vreo 15 euro pentru maşină, în caz că aţi închiriat una.Atenţie, se conduce pe dreapta, ca la englezi.
Ar mai fi de ştiut că Malta nu este o destinaţie de shopping. Există câteva magazine de firmă în Sliema, dar cu preţuri mari. Ţara e faimoasă pentru dantele. Plajele cele mai căutate sunt Golden Bay şi Mellieha Bay. Iată şi câteva preţuri orientative: 25 euro, închiriatul unei maşini; 3-5 euro, o tortillia; un euro, o apă la un litru; 6 - 10 euro, crema de plajă, 5 euro un Happy Meal; 5 euro o salată; 35 de euro, închiriatul unui echipament de scufundări, cu tot cu instructaj.
Valletta, capitala Maltei, datează din secolul XVI, şi are multe clădiri din timpul Cavalerilor Sfântului Ioan al Ierusalimului, conducătorii de lungă durată ai cetăţii. Oraşul a fost numit după fondatorul său, Grandmaster Jean de la Vallette, şi construit pe o peninsulă, în care se află două porturi naturale, Marsamxett şi Portul Mare.
În oraş se află multe biserici, cea mai impunătoare fiind Catedrala Sfântul Ioan, în trecut Biserica Cavalerilor. Alte atracţii turistice: Palatul Marilor Maeştrii (acum Parlamentul maltez), Sacra Infermeria, Catedrala Anglicană St. Paul şi Muzeul Naţional de Arte Frumoase, precum şi multe pieţe, grădini, froturi, teatre. Valetta nu este doar centrul istoric, acolo unde se află clădirile oficiale, catedrala, precum şi artera comercială cea mai importantă din oraş. Cartierele din jur sunt considerate oraşe fiecare cu primăria şi administraţia lui. Intrarea în La Valetta se face printr-o poartă istorică. De acolo începe cea mai lungă stradă din ţară, este artera comercială a oraşului, pe care de asemenea se află şi clădiri importante precum palatul prezidenţial, catedrala, sedii de bănci, ministere şi ambasade.
Valletta găzduieşte Festivalul de Jazz din Malta, începând cu anul 2005, şi a fost cândva mecca muzicii de jazz. Oraşe, fortăreţe, biserici şi palate au transformat Malta în “giuvaerul” unic care este azi. Grădinile Barracca se află peste drum de splendidul Auberge de Castille şi oferă o priveliştea unică asupra Marelui Port.
Biserica Cavalerilor Ioaniţi abundă în culoare, aur şi design care împodobesc cele opt capele dedicate diferitelor limbi ale Ordinului Cavalerilor Ioaniţi. Aici există şi două capodopere ale lui Caravaggio.
Partea de nord a insulei este un loc plăcut pentru o plimbare pe jos. Aici se află plaja Milieba bay, considerată cea mai frumoasă plajă din Malta, tocmai de aceea chiar şi în aprilie vezi oameni care înoată aici. Iubitorul de plajă dotat cu fantezie are la dispoziţie formaţiuni de piatră ce îmbracă înfăţişări dintre cele mai diverse, fie de autentice şezlonguri, fie de canapele, alături de frapiere sau scrumiere, în varianta cea mai naturalã. De altfel, tot acest joc al naturii a dat cavalerilor ioaniţi, stabiliţi din secolul XVI, ideea de a crea mici lacuri la marginea mării pentru obţinerea sării, prin fenomenul de evaporare a apei. Să spunem că toate aceste fenomene de la malul mării au şi un corespondent în interior : peşterile. Fie că e vorba de fenomene carstice „cu poveste“, precum grota în care Calypso l-a ţinut prizonier pe Ulysse, fie că este vorba de unele simple, pe deplin cunoscute astăzi, cu stalactite şi stalagmite ample, adevărate depozite fosiliere de hipopotami, elefanţi şi antilope preistorice, peşterile arhipelagului maltez se află în atenţia specialiştilor şi turiştilor.
Marea e fantastică, dacă sunteţi scufundător profesionist nu veţi regreta că aţi ales această destinaţie.... Orice-ar fi, nu rataţi o noapte în Paceville, din St Julian’s, cea mai cosmopolită staţiune malteză. Principala ocupaţie a turiştilor e drinkuit-ul. Atmosfera e incendiară, mai cu seama pe straduţa din dreapta Intercontinentalului, unde o să găsiţi şi puburi, şi cluburi cu muzica house, şi discoteci cu podele de sticlă sau cârciumi unde se dansează la bară. Preţuri? 4 euro o bere, 7-9 euro un cocktail. Berea curge garlă, iar cluburile sunt pline de englezi. La restaurante, nu uitaţi să mâncaţi tradiţionala friptură de iepure.
Printează
Trimite prin Email
Trimite pe Y!m
Salvează